Balkony są niezwykle charakterystycznymi częściami architektonicznymi przeróżnych domów. Charakteryzuje je otwartość. Balkon tworzy zwykle część domu. Częste jest dodatkowo wiązanie go z jakiegoś typu pokojem reprezentatywnym.
Balkon jest po pierwsze przestrzenią użytkową. Zapewnia on bowiem zawarcie dobrego kontaktu wzrokowego z sąsiedztwem. Spełnia też poniekąd funkcję relaksacyjną.
Dziś coraz to częściej spotykane są tak zwane bezramowe zabudowy balkonów. Do tego pół wieku temu nie była dostępna takiego typu technologia i stosowano tylko zabudowy balkonowe z ramami.
musimy też zaznaczyć, że balkony sprawują funkcje ornamentalne. Używa się do tego przeróżnego rodzaju ozdobnych balustrad a także wsporników. Niezwykle pomaga to urozmaicić formę fasady. Też wysunięcie płyty balkonowej przed lico ściany oddziaływuje ogromnie na aspekty dekoracyjne.

Balkon jest jedną z tych części budynku, która może niezmiernie zaakcentować jego mieszkalny charakter.
Jeśli mowa o kontekście historycznym, to balkony wykorzystywane były już w starożytności. Ślady po nich możemy odnaleźć choćby w dawnych rzymskich miastach. Niezwykle słynne były także w architekturze średniowiecza. Szczególny rozwój balkony przeżyły w epoce renesansu.
Dawniej balkony były robione najczęściej z kamienia, czy też z drewna. W okolicach dziewiętnastego stulecia wprowadzone zostały innego typu materiały. Rozpoczęto wykorzystywać między innymi żeliwo oraz stal. Obecnie góruje pod tym względem beton.
Jak już powiedziano, nieraz balkon wiązany jest z jakimś reprezentacyjnym pomieszczeniem. Czasami zdarzają się wiatrołapy połączone z balkonami, ale nie nie zdarza się to często.
Kiedyś balkony były bez dachu, ale w tej chwili większość z nich jest zadaszona. Podobnie rzecz ma się gdy mówi się o tarasach. Jeżeli ktoś pragnąłby zakupić jakieś zadaszenia tarasów Kraków to miejsce, gdzie można wynaleźć parę sklepów oferujących ciekawe modele zadaszeń.